La ciudad de Amberes y la de Brujas han llegado a un acuerdo para fusionar sus respectivos puertos. El acuerdo entre las dos ciudades marca el inicio de un proceso de unificación que se espera que dure un año. Una vez completado, los puertos operarán bajo el nombre de ‘Puerto de Amberes-Bruges’. Como resultado de la fusión, los puertos podrán reforzar su posición dentro de la cadena de suministro global y continuar su curso hacia el crecimiento sostenible. Además, el puerto unificado será más resistente a los retos del futuro y liderará la transición hacia una economía con bajas emisiones de carbono. La ambición es que el puerto de Amberes-Bruges se convierta en el primer puerto del mundo que concilie economía, personas y clima.
El puerto de contenedores más importante de Europa
La posición compartida de los puertos de Amberes y Zeebrugge dentro de la cadena de suministro mundial recibirá un importante impulso. El puerto fusionado se convertirá en el puerto de contenedores más importante (157 millones de toneladas/año), en uno de los mayores puertos de carga fraccionada y en el mayor puerto de paso de vehículos de Europa. Además, el puerto acaparará más del 15% del gas natural licuado transitado en Europa y, por supuesto, seguirá siendo el centro químico más importante de Europa. Por último, será el mayor puerto de cruceros del Benelux. Con un rendimiento total de 278 millones de toneladas al año, el puerto unificado podrá consolidar su posición de liderazgo en el mundo.
Unificar un puerto es algo más que una historia de toneladas y volúmenes. La ambición es convertirse en el primer puerto del mundo que concilie economía, personas y clima. El proyecto de unificación consiste en crear valor añadido para los alrededores de Amberes y Zeebrugge, para los clientes y las partes interesadas, así como para el resto de Flandes. En el marco de un plan conjunto, los dos puertos han definido tres prioridades estratégicas: crecimiento sostenible, resiliencia y liderazgo en la transición energética y digital.
El puerto de Amberes-Bruges combinará lo mejor de ambos mundos y se centrará en los puntos fuertes de cada sitio. Los puertos de Amberes y Zeebrugge son en gran medida complementarios. Por ejemplo, Amberes está especializado en la manipulación y el almacenamiento de contenedores, graneles y productos químicos, mientras que Zeebrugge es un puerto importante para el tráfico RoRo, la manipulación de contenedores y el transbordo de gas natural licuado. Una colaboración más estrecha permitirá consolidar un crecimiento sostenible, no sólo de la cuota de mercado individual de cada puerto, sino también de la cuota de mercado conjunta de ambos.
Unión para alcanzar la fortaleza
Al unir sus fuerzas, los puertos de Amberes y Zeebrugge serán más resistentes a los retos del futuro. Esa resistencia es esencial para garantizar la prosperidad y el bienestar de nuestra sociedad y el futuro de nuestra economía. El puerto de Amberes-Bruges aprovechará los recursos, la experiencia y el talento de sus equipos en Zeebrugge y Amberes. En un futuro próximo, se desarrollará una estructura organizativa y una forma de trabajar unificadas, respetando el ADN y la cultura corporativa de cada uno. Se establecerán acuerdos transparentes y a largo plazo con respecto a la dirección y gestión del puerto de Amberes-Bruges.
El puerto pretende identificar el mayor número posible de sinergias, seguir aprovechando el amplio apoyo de la sociedad a este motor de la economía de Flandes y reforzar su posición como centro logístico, marítimo e industrial. No sólo dentro de Flandes y Bélgica, sino a nivel europeo y mundial. El puerto unificado podrá responder con mayor rapidez y eficacia a la evolución social y tecnológica, como la transición energética, la innovación y la digitalización.
Apuesta por la sostenibilidad
La sostenibilidad ya formaba parte central de la dirección estratégica en Amberes y en Zeebrugge, pero el puerto de Amberes-Bruges pondrá el listón más alto. La combinación de la agrupación industrial de Amberes y la ubicación de Zeebrugge en la costa creará una oportunidad única para abordar los futuros retos energéticos en Flandes y en la región en general. Así, el puerto de Amberes-Bruges ocupará una posición de liderazgo como centro de importación de hidrógeno verde y desempeñará un papel activo y pionero en la economía del hidrógeno.
Además, el puerto, en colaboración con sus clientes industriales y marítimos, seguirá esforzándose por reducir su huella de carbono y examinará los métodos de aplicación del CCUS (Captura, Utilización y Almacenamiento de Carbono) para contribuir a la transición hacia un puerto con bajas emisiones de carbono.
Unión sujeta a la decisión de Competencia
Por último, el puerto de Amberes-Bruges ofrecerá una serie de ventajas significativas en términos de innovación y digitalización, lo que permitirá que la cadena de suministro sea no solo más eficiente, sino también más segura y fiable. La transacción está sujeta a una serie de condiciones suspensivas habituales, incluida la aprobación de las autoridades belgas de la competencia. Ambas partes pretenden finalizar la transacción en el transcurso de 2021.
Annick De Ridder, regidora del puerto y presidenta del consejo de administración de la Autoridad Portuaria de Amberes: «Estamos orgullosos de este acuerdo histórico, que sella una unificación largamente esperada. Al unir nuestras fuerzas, estamos en camino de convertirnos en el puerto global de Europa, al tiempo que reforzamos nuestra posición como el puerto de contenedores más importante en términos de tonelaje, un sólido puerto RoRo y uno de los mayores puertos de carga fraccionada de Europa. Esto nos hará aún más atractivos para nuestros clientes actuales, para los nuevos inversores y para todas las demás partes interesadas potenciales y seremos indiscutiblemente el principal motor de la economía de Flandes. Sin embargo, nuestra ambición de unir los dos puertos va mucho más allá del simple tonelaje y los TEU. Nos permitirá centrarnos aún más en la transición hacia una economía con bajas emisiones de carbono y continuar nuestros esfuerzos en relación con la digitalización de la cadena de suministro. Los puertos de Zeebrugge y Amberes son en gran medida complementarios y trabajar juntos nos hará más resistentes a los desafíos externos.»
Dirk De fauw, alcalde de Brujas y presidente de la Autoridad Portuaria de Zeebrugge: «Estamos deseando unir fuerzas con el puerto de Amberes y, con ello, reforzar nuestra posición como la más importante puerta de entrada a Europa.
Zeebrugge es el mayor centro automovilístico del mundo, un puerto RoRo líder y un experimentado centro de gas natural de última generación. Combinando nuestros propios puntos fuertes con las cualidades que ofrece Amberes, podremos hacer más y mejor. Lo lograremos en interés y en consideración de nuestras operaciones portuarias compartidas, nuestra ciudad y nuestra región. Reforzaremos nuestra posición económica e internacional conjunta, creando al mismo tiempo un valor añadido para la sociedad en general».
