Los niveles de congestión de buques y puertos en 2021 hasta ahora no han tenido precedentes, impactando significativamente en la capacidad de los sectores de contenedores y graneles y perturbando las cadenas de suministro globales. Así lo constata el informe ‘Port Congestion report 2021’ de Vessels Value. La congestión mundial del transporte marítimo en 2021 ha sido profunda en muchos sentidos. Desde las interrupciones portuarias relacionadas con la Covid-19, la continuación de la guerra comercial entre China y Australia, que ha provocado retrasos a largo plazo en los puertos chinos, hasta las ramificaciones del bloqueo del Canal de Suez en marzo. La congestión portuaria aún no ha disminuido a medida que nos acercamos a la mitad del cuarto trimestre, en vísperas de la Navidad.
No es de extrañar que los armadores y operadores se muestren ansiosos ante la perspectiva de que un buque se vea atrapado en una congestión, ya que los retrasos en los movimientos de mercancías pueden ser a menudo costosos y perturbadores. Con un total de 2.366.401 TEU (10% de la flota viva de contenedores) y 181.635.500 DWT (20% de la flota viva de graneleros) actualmente en espera en todo el mundo, la congestión es un factor importante que influye en la disponibilidad de los buques y en las tarifas, mientras las economías mundiales siguen recuperándose este año tras la pandemia. Los datos de VesselsValue Trade y AIS nos permiten examinar algunos de los principales eventos de congestión que han ocurrido hasta ahora en 2021 y evaluar el impacto potencial a medida que se acerca 2022.
En lo que va de año se han producido varios acontecimientos destacados que han provocado la congestión de los sectores del transporte marítimo. Algunos han sido relativamente breves, como la interrupción del Canal de Suez, mientras que otros han sido más prolongados, como la prohibición del carbón en China y Australia, que ha durado más de un año. Al igual que en muchas industrias, laCovid-19 también ha tenido un impacto pronunciado en la congestión del transporte marítimo a nivel mundial en lo que va de año.
Efectos en la cadena de suministro
Después de que el sector de los contenedores se paralizara prácticamente el verano pasado, la demanda acumulada de los consumidores y el gasto de estímulo aplicado en algunas economías provocaron un resurgimiento de la necesidad de transporte marítimo de contenedores en todo el mundo, a un ritmo rápido. Las terminales asiáticas de contenedores han luchado con las continuas restricciones de Covid-19, limitando a veces el flujo de las exportaciones, y los centros de importación se han visto obligados a reaccionar rápidamente ante niveles de congestión nunca vistos.
La congestión portuaria no sólo ha influido en las tarifas de los buques, sino que también ha repercutido en las cadenas de suministro, ya que los enlaces de transporte luchan por mantener el ritmo de los cuellos de botella y el rendimiento.
Es posible que veamos una calma en la demanda en el Año Nuevo, con el fin del periodo navideño y el Año Nuevo chino. Esto podría aliviar ligeramente la congestión, aunque con el elevado número de buques que siguen esperando, es probable que la acumulación de buques se prolongue al menos hasta el segundo trimestre de 2022. Con una reducción de la capacidad disponible en el agua y un número asombroso de pedidos de nuevas construcciones este año (un 570% más alto que los pedidos de 2019), hemos visto que las tarifas de los contenedores suben a máximos históricos, con la congestión actual apoyando la inclinación.
