CK Hutchison Holding anunció un principio de acuerdo con el consorcio BlackRock-TiL (BlackRock Inc., Global Infrastructure Partners y Terminal Invesment Limited) para la venta de las participaciones del 90% de Hutchison Ports Holding (HPH). Un consorcio participado por el gestor de activos estadounidense BlackRock y por Terminal Investment Limited (TIL), filial de Mediterranean Shipping Company (MSC), la primera naviera a nivel global,ha llegado a un principio de acuerdo con la china CK Hutchison Holdings para hacerse con el grupo terminalista Hutchison Ports. CK Hutchison recibiría 19.000 millones de dólares en efectivo por la venta, que se espera esté cerrada en un plazo de cinco meses.
Por otro lado, el Consorcio BlackRock-TiL y CK Hutchison han llegado a un principio de acuerdo mediante el cual el Consorcio BlackRock-TiL adquirirá la participación del 90% de HPH en Panama Ports Company, subsidiaria de una multinacional basada en Hong Kong, que opera dos puertos adyacentes al Canal de Panamá. Panama Ports Company (PPC), que posee y opera los puertos de Balboa y Cristóbal en la ribera del Canal de Panamá, además de la participación efectiva y controladora del 80% de CK Hutchison en las empresas filiales y asociadas que poseen, operan y desarrollan un total de 43 puertos que comprenden 199 muelles, en 23 países, junto con todos los recursos de gestión, operaciones, sistemas operativos de terminales, TI y otros sistemas de HPH, y otros activos relacionados con el control y las operaciones de esos puertos (perímetro de venta de puertos de HPH), que no incluye ningún interés en el Fideicomiso HPH, que opera en puertos de Hong Kong, Shenzhen y el sur de China, ni en ningún otro puerto de China.
La transacción de PPC se realizará por separado una vez que el Gobierno de Panamá confirme los términos propuestos para la compra y venta. Se espera que la documentación definitiva se firme el 2 de abril del 2025 o antes. El codirector gerente de CK Hutchison, Frank Sixt, destaco que “la transacción es de una naturaleza puramente comercial y no tiene relación con las noticias políticas recientes sobre los puertos de Panamá. La transacción es el resultado de un proceso rápido, discreto pero competitivo en el que se recibieron numerosas ofertas y manifestaciones de interés”, añadió Sixt. De todas formas y peses a estas afirmaciones, varios análisis indican que el acuerdo podría aliviar la presión sobre el presidente de Panamá, José Raul Mulino, quien se ha enfrentado a los dichos de Trump respecto a que EE.UU retomará el control del Canal de Panamá, que fue entregado al gobierno local en 1999 bajo el argumento sin pruebas de que China se había apoderado de la vía fluvial. “Es positivo en la medida en que ayuda a Mulino a disminuir la huella china en Panamá y aplacar a Trump”, ha comentado a Bloomberg, Risa Grais-Targow, directora para América Latina de Eurasia Group.
La Casa Blanca y la oficina presidencial de Panamá no han hecho comentarios al respecto. La administración Trump y los miembros del Congreso de Estados Unidos fueron informados sobre el acuerdo, según una persona familiarizada con el asunto. En nombre de BlackRock, su presidente y CEO Larry Fink dijo que “gracias a nuestra profunda conexión con organizaciones como Hutchison y MSC/TIL y con gobiernos de todo el mundo, somos cada vez más la primera opción para socios que buscan capital paciente y a largo plazo. Estamos encantados de que nuestros clientes puedan participar en esta inversión”, ha asegurado Fink.
