Los buques propulsados por amoníaco podrían ser comercialmente viables y una realidad ya en 2026, si se toman una serie de medidas “ambiciosas pero factibles” y se lleva a cabo “un amplio uso de subvenciones”, según un reciente informe del Foro Marítimo Mundial (Global Maritime Forum). Dicho informe es la segunda fase de un proyecto para el desarrollo y construcción de un buque gasero impulsado por amoniaco. En él se afirma que la diferencia de costes entre la explotación de buques propulsados por amoniaco con cero emisiones y por combustibles convencionales podría cerrarse antes de 2030.
Los proyectos para introducir el amoniaco como combustible marino avanzan rápidamente y ya varios fabricantes de motores han logrado concluir con éxito las primeras pruebas de combustión. Asimismo, se están desarrollando sistemas para su suministro como combustible. Sin embargo, el coste de los buques y de las operaciones siguen siendo la preocupación principal. El informe admite que, “durante los próximos años, sin llevar a cabo ningún tipo de intervención, la previsión es que un gasero propulsado con amoniaco sea entre un 50% y un 130% más caro que uno convencional. Esto crea riesgos comerciales significativos para los armadores”.
Este informe forma parte del proyecto Nordic Green Ammonia Powered Ships (NoGAPS), cofinanciado por el organismo público Nordic Innovation. El proyecto ha obtenido la aprobación en principio de DNV para la construcción de un gasero propulsado por amoniaco. Además, pretende explorar distintas opciones para la reducción de costes que, junto los riesgos comerciales, son la principal barrera para encontrar una financiación adecuada y competitiva para introducir estos nuevos buques.
Vías de comercialización viables
“Con la finalización de esta última fase, disponemos de un proyecto detallado del buque, que podría utilizarse para una licitación en un astillero, además de unas vías de comercialización viables. Esperamos que esto impulse la confianza entre los fletadores y los inversores para conseguir la construcción de éste y otros buques propulsados por amoniaco”, declaró Jesse Fahnestock, director de Proyectos del Foro Marítimo Mundial.
El informe apuesta por “actuar simultáneamente sobre numerosas palancas de reducción de costes”; desde los proyectos para la construcción de buques de doble combustible, hasta subvenciones a los combustibles y regulaciones gubernamentales.
