Las ventas de demolición de portacontenedores cayeron a su nivel más bajo en 17 años en 2022, con sólo seis portacontenedores para una capacidad total de 10.904 teu vendidos a recicladores, el nivel más débil desde 2005. Las ventas de reciclaje en 2022 fueron inferiores a las 16.500 teu desguazadas en 2021, un año ya pobre, y muy lejos de las casi 200.000 teu recicladas dos años antes, en 2020. Los años récord de 2016 y 2017, en los que se quemaron respectivamente 655.000 y 417.000 teu de tonelaje, se han convertido en un recuerdo distante.
La razón principal de la pausa de demolición en 2022 fue la alta remuneración de los mercados de fletamento y flete que hasta el verano incitaron tanto a los propietarios que no operan buques (NOOs) como a los operadores de líneas regulares a mantener el comercio de sus buques más antiguos y mantenerse alejados de la escena del reciclaje, a pesar de los atractivos precios de demolición.
En los ocho primeros meses de 2022 no se produjo ninguna venta de portacontenedores si excluimos la venta del Matsonia, de 1.727 TEU, un portacontenedores roro construido conforme a la Ley Jones en 1973 y vendido para su reciclaje en Estados Unidos. Sin embargo, la caída de las tarifas de flete, que se aceleró durante el verano, el desplome de las tarifas de fletamento en septiembre y las crecientes incertidumbres en torno a la nueva normativa sobre el carbono de 2023 cambiaron el impulso, incitando a los armadores a buscar de nuevo en el mercado de la demolición su tonelaje más antiguo.
Repunte en 2023
La primera venta de chatarra se produjo en septiembre, cuando la naviera regional asiática RCL vendió su MATHU BHUM, de 1.248 TEU y construido en 1990, a recicladores de Bangladesh. Unas semanas más tarde, un buque gemelo del mismo propietario, el XETHA BHUM, construido en 1993, se vendió a desguazadores indios. En noviembre, tres buques alimentadores de varios armadores construidos en la década de 1990 se sumaron a la ola de demoliciones y en diciembre se vendió el mayor portacontenedores del año, el AKINADA BRIDGE, de 5.608 TEU y controlado por Euroseas, a recicladores de la India.
Como se espera que el exceso de capacidad vuelva este año, debido a la entrada en el mercado de la friolera de 2,4 Mteu de capacidad de nueva construcción, los armadores y navieras no tendrán otra opción que desguazar mucho más tonelaje que en 2022. Sin embargo, los armadores y operadores europeos seguirán sufriendo la falta de instalaciones de reciclaje adecuadas en la cuenca atlántica, especialmente para los buques de mayor tamaño.
No obstante, Alphaliner espera que la demolición se dispare a 350.000 TEU, un nivel más cercano a los años de gran actividad de demolición de 2012 a 2017. De hecho, las ventas de demolición han comenzado el nuevo año con buen pie, con 13 buques vendidos a empresas de reciclaje en enero. Entre ellos se incluyen 10 unidades de 1.088-1.368 TEU construidas en la década de 1990 y controladas por el propietario taiwanés Wan Hai, así como el VLADI- VOSTOK de 1.746 TEU construido en 1998 y controlado por Fesco, el SOL DELTA de 1.728 TEU construido en 1995 y controlado por Transworld y el MAERSK ABERDEEN de A.P. Moller de 1.092 TEU construido en 1999.
Precios estables en 2022
Mientras tanto, los precios de la demolición se mantuvieron en 2022 en algunos de los niveles más altos de la última década. En el subcontinente indio, los precios se mantuvieron la mayor parte del año entre 550 y 650 dólares por tonelada, alcanzando un máximo de 700 dólares en marzo. En Turquía, los precios cayeron de unos 350 USD a principios de 2022 a 260 USD a finales de año, tras dispararse a 400-470 USD en marzo-abril. Sin embargo, estas atractivas cifras no han sido suficientes para los propietarios de los vehículos, que han ignorado casi por completo la escena del reciclaje, a excepción de las pocas ventas realizadas a finales de año.
Los recicladores esperan un volumen mucho mayor de candidatos a la demolición en 2023 debido a un mercado de fletamento más débil y al exceso de capacidad que se avecina. Queda por ver si esto empujará a la baja los precios de demolición.
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