A pesar de las múltiples incertidumbres que enfrentó la industria del transporte marítimo de contenedores en 2025, y los riesgos de sobrecapacidad para los próximos años, el mercado de compraventa de contenedores de segunda mano se mantuvo estable durante todo el año con una alta demanda de tonelaje en la mayoría de los segmentos, precios firmes y un número limitado de barcos libres de fletamento ofrecidos para la venta. Así se desprende de un análisis reciente del portal Alphaliner. Este informa de la venta de 332 buques portacontenedores con una capacidad de 859.000 TEUS para su posterior comercialización, en comparación con 333 unidades por 1,1 millones de TEUS que cambiaron de manos en 2024.
Aunque globalmente fue un buen año para los vendedores, 2025 se mantuvo muy por debajo del récord de 2021, cuando 598 buques portacontenedores por un total de 2 millones de TEUS cambiaron de propietario. Los barcos más transaccionados fueron unidades de tamaño mediano, con 162 buques de 900 a 2.000 TEUS cambiando de manos, un aumento significativo respecto a los 101 barcos vendidos en 2024. Los buques en el rango de 2.000-5.100 TEUS también fueron populares, con 92 barcos vendidos, para un total de 308.000 TEUS.
En los tamaños más grandes, la mayor parte de la actividad tuvo lugar entre 5.100 y 10.000 TEUS, con 32 barcos vendidos por un total de 245.000 TEUS, menos que los 52 buques vendidos en 2024. Cabe destacar que los buques de 8.000-8.900 TEUS resultaron particularmente populares, con 21 unidades cambiando de propietario. Por encima de 10.000 TEUS, la actividad fue baja, con solo cuatro barcos de 13-14.500 TEUS cambiando de manos en comparación con 10 unidades en 2024. Mientras tanto, los precios se mantuvieron en una trayectoria alcista durante la mayor parte del año, con algunas transacciones notables.
MSC, el principal comprador
Una vez más, el mayor operador de contenedores del mundo, MSC, fue el comprador más activo, añadiendo otros 63 buques a su propia flota. Aunque eso fue un poco menos que los 70 buques adquiridos en 2024, MSC continuó su impresionante incursión en el mercado, habiendo comprado ahora la asombrosa cifra de 475 buques portacontenedores desde que emprendió una campaña de compra sin precedentes en agosto de 2020, en la secuela de la pandemia de Covid.
CMA CGM siguió siendo el segundo comprador más activo, con 26 buques adquiridos, frente a las 15 unidades en 2024. La línea francesa continuó enfocándose en tonelaje moderno y eficiente en energía, entre los cuales ya tenía barcos en alquiler. El tercer comprador más activo fue Erasmus Corp, con sede en Grecia, un propietario no operativo (NOO) de rápido crecimiento, que adquirió diez buques de segunda mano.
En cuanto a los vendedores, los más activos fueron el Grupo MPC, que desechó 15 barcos, ya que la empresa está invirtiendo en tonelaje más nuevo, seguido por Contships Management, con sede en Grecia, que deshizo 14 buques como parte de un programa de reemplazo de flota. En términos de perfil de edad, los buques vendidos en 2025 tenían una edad promedio de 16 años.
Retorno al Canal de Suez
Al igual que en el mercado de fletamento, la trayectoria alcista del mercado de compraventa podría verse negativamente afectada por un regreso a gran escala del transporte de contenedores a través de la ruta del Mar Rojo-Suez, previsto para 2026. La sobrecapacidad que podría aparecer cuando los transportistas vuelvan a tomar el ‘atajo’ podría afectar los valores de los activos, especialmente para los grandes buques.
Las unidades más pequeñas y medianas, en particular los buques modernos y eficientes en energía, podrían verse menos afectadas, ya que la mayoría de ellos están desplegados en servicios regionales poco impactados por los desarrollos en las principales rutas Este-Oeste. Dicho esto, el espectro de la sobrecapacidad podría llevar a un número creciente de propietarios a finalmente recurrir al mercado de reciclaje para sus barcos más antiguos y menos eficientes, en caso de una caída del mercado.
