El acto tuvo lugar en la sede de la OMI, en el transcurso de la segunda jornada de la 91ª reunión del Comité de Seguridad Marítima. El actual secretario general, Koji Sekimizu, hizo entrega de una escultura en forma de delfín y de un retrato del ejecutivo heleno. Mitropoulos fue nominado para el premio por el Gobierno de su país y ha sido reconocido por su destacada contribución a los objetivos y funciones de la OMI durante su larga trayectoria en la organización, que culminó en sus casi ocho años de gestión como Secretario General.
Entre sus logros al frente de la OMI destaca su compromiso con la promoción de la organización como la única entidad para el desarrollo y la adopción de las normas marítimas mundiales; su apoyo y el estímulo de la participación efectiva en la labor de la Organización de todos los sectores de las industrias de transporte marítimo y afines, y de las organizaciones representativas de la sociedad civil; el apoyo técnico de la OMI al programa de cooperación, que ha permitido a los Estados mejorar su desarrollo para adoptar, aplicar y hacer cumplir los instrumentos de la Organización; su dedicación al fortalecimiento de la gobernabilidad y la capacidad de las instituciones educativas; la promoción y previsión en pro del establecimiento de un sistema obligatorio de auditoría para las administraciones marítimas de los Estados miembros; su esfuerzo para mejorar la conciencia ambiental y la responsabilidad de las partes interesadas y, en particular, para desarrollar y adoptar las principales modificaciones de la OMI respecto a tratados medioambientales; el establecimiento de un premio internacional al Valor Excepcional en el Mar y la celebración de actos paralelos del Día Marítimo Mundial en todo el mundo; la unión de la comunidad marítima mundial en apoyo a la gente del mar a través de la puesta en marcha del programa «Hazte a la mar!» y la denominación de 2010 como «Año internacional de la Gente de Mar»; el apoyo contra la piratería; su apoyo humanitario a personas y países en desarrollo mediante la promoción de la liberación de los marinos detenidos y el establecimiento de fondos para apoyar a las víctimas del tsunami del sudeste asiático y los del terremoto de Haití; la determinación y la unidad regional en el establecimiento de Centros Coordinadores de Salvamento Marítimo a lo largo de la costa de África; o su apoyo ilimitado para la inserción de la mujer en el sector marítimo.
El Premio Marítimo Internacional es otorgado anualmente por la OMI para el individuo u organización que consideran que han realizado la contribución más significativa en la labor y los objetivos de la OMI.
