En octubre del año 2022, los prácticos de Valencia tomaron una decisión de gran trascendencia, inteligente e innovadora: acordaron adquirir un simulador de maniobras, una herramienta tecnológica que no constituía una necesidad stricto sensu para la Corporación ni para la gestión náutica de los prácticos ni para la gestión del tráfico portuario, pero entendieron que era fundamental apoyarse en las nuevas tecnologías para definir el futuro y mejorar su gestión.
Tomada la decisión, la empresa Prácticos de Valencia proyectó instalar el simulador de maniobras en la misma sede corporativa.
Tras examinar las ofertas de diferentes proveedores se decidieron por el NAVI-TRAINER PROFESSIONAL6 NAVIGATIONAL SIMULATOR (NTPRO 6), de la conocida empresa finlandesa Wartsila. En la elección valoraron la solidez, estabilidad y fiabilidad del equipo y, sobre todo, la excepcional rapidez de procesamiento de datos que, usado conjuntamente con el programa de diseño gráfico MODEL WIZARD 6000, crea escenarios 3D de altísima calidad.
Para completar el equipamiento, los prácticos eligieron treinta buques de la librería de Wartsila que correspondían a los tipos y clases más habituales que entran en el puerto de Valencia.
En enero de 2023 se inició la instalación del simulador de maniobras en tres módulos o salas diferentes:
- Un puente principal, BRIDGE
- Un puente de remolcador, TUG 1
- Un segundo puente de remolcador, TUG 2
Cada una de estas salas está dotada de los dispositivos necesarios para recrear la maniobra del tipo de buque o/y remolcador elegido para la simulación; es decir, se dispone de mecanismos para actuar con el timón, las hélices laterales de proa y popa, las máquinas principales, propulsores azimutales o de palas reversibles de babor y estribor, volante en el caso de remolcadores, radar, VHF portátil, carta electrónica ECDIS y los indicadores necesarios para la maniobra: rumbo, velocidad, deriva, RoT, profundidad bajo la quilla, intensidad y dirección del viento, etc.
En cada sala se han instalado una serie de pantallas o visuales envolventes que suplen la falta de 360 grados de cobertura con la posibilidad de rotar la visión hacia la zona que se desee: central, proa centro, babor o estribor, alerón de babor o de estribor, popa centro, babor o estribor, o variar el ángulo de inclinación de dichas visuales.
Las tres salas o puentes, sirven para simular la maniobra de un buque, con la asistencia de dos remolcadores. En esta maniobra el buque, es gobernado por un operador (práctico o capitán), y en cada uno de los remolcadores por su operador (patrón) correspondiente.
A tener en cuenta que cualquier estudio de maniobra que se realice en este simulador parte con una gran ventaja sobre cualquier otra instalación similar, pues todo el proceso está dirigido y operado por los propios prácticos y cuando se programen simulaciones con remolcadores, participarán también los patrones de remolcador. Un caso único en el mundo portuario y marítimo español.
Este servicio es ampliable a cualquier puerto. Bastaría construir el escenario del mismo. Y lo mismo cabe decir de los barcos y remolcadores en maniobra, que se pueden adquirir de la amplia oferta de Wartsila, o encargar la programación del tipo de buque que necesitemos.
En junio de 2023, finalizada la instalación del simulador, se iniciaron las pruebas para su ajuste, hasta obtener el resultado satisfactorio que los prácticos exigían.
El 27 de octubre, el simulador de maniobras de la Corporación de Prácticos de Valencia fue presentado a la comunidad portuaria y marítima por el presidente de la Corporación Javier Felis Bolufer, acompañado de otros prácticos que realizaron diferentes maniobras en el simulador. Por la Administración marítima asistió la capitana marítima de Valencia, Elena Candelaria Delgado Gutiérrez; por la Autoridad Portuaria, su presidenta Mar Chao López, el director general Francesc Sánchez Sánchez, el subdirector general Rubén Marín Gallego y Néstor Martínez Roger, director del Área de Explotación, amén de un numero notable de personas del ámbito portuario y marítimo.
También acompañaron a los prácticos de Valencia el presidente del Colegio de Prácticos, Amador Gutiérrez Rodríguez y parte de la Junta de Gobierno.
El pasado 27 de noviembre, la Corporación de Prácticos de Valencia inició oficialmente, su acción formativa, programando el primer curso de formación para sus propios prácticos y para ello eligieron un curso de formación continua sobre nuevas tecnologías que impartió el doctor en Marina Civil Rafael Cabal Álvarez, practico jubilado de Barcelona. El curso trataba sobre la propulsión Azipod o propulsión azimutal y se impartió primero con una clase teórica y posteriormente con una práctica en el propio simulador de maniobras.
Quedó así abierta una nueva época en la cual el asesoramiento técnico-náutico que reciben los capitanes de los prácticos tendrá una mayor base científica y, por consiguiente, mejorará su eficacia y rigurosidad.
Por primera vez en España, un puerto cuenta con una herramienta potente y apropiada para determinar las condiciones idóneas de tráfico y las maniobras más eficientes de los buques que hayan de atracar y zarpar de los muelles. Una herramienta gestionada y operada por los propios prácticos, que podrán realizar estudios de maniobra, definir condiciones operativas de buques en diferentes dársenas y atraques, realizar formación y entrenamiento de los propios prácticos, de los patrones de los remolcadores y de los capitanes al mando de los buques, y todo ello sin salir de la corporación. Unida la experiencia impagable del servicio de practicaje a las ventajas que aporta la tecnología, lograrán sin duda unas maniobras más seguras.
Nos hallamos, pues, ante una iniciativa genial que sitúa a la sociedad limitada profesional Prácticos de Valencia y al propio puerto a la vanguardia tecnológica de España en materia de seguridad marítima.
