La organización europea de puertos marítimos (ESPO) acoge con satisfacción las medidas encaminadas a mejorar la aplicación y reducir la carga administrativa bajo la nueva Directiva sobre instalaciones portuarias de recepción de residuos (Port Reception Facilities Directive), tal como acordaron el parlamento europeo y el consejo en su tercera reunión tripartita del 12 de diciembre. La nueva Directiva, que deberá transponerse en un plazo de dos años a partir de su adopción oficial, racionaliza los procedimientos administrativos, aborda las discrepancias entre el Derecho comunitario y el Derecho internacional y aspira a un mayor nivel de protección del medio ambiente.
Sin embargo, los puertos europeos lamentan que el contaminante no pagará totalmente el coste. Dado que todos los buques pagarán un canon fijo independientemente de los residuos que generen con arreglo al nuevo sistema, un límite a las cantidades cubiertas por este canon fijo podría desalentar la generación y entrega de cantidades irrazonables de basura.
El Parlamento Europeo y el Consejo han mejorado la propuesta de la Comisión Europea y se ha introducido un límite máximo para las cantidades que pueden entregarse en esa tarifa plana. Sin embargo, es probable que los puertos o los buques responsables paguen por cantidades irrazonables de basura entregada por otros barcos.
«El principio de que quien contamina paga ha sido la piedra angular de la política europea de residuos. Se anima tanto a la industria terrestre como a los hogares a reducir la generación de residuos en origen y a pagar sobre la base de las cantidades de residuos producidos y entregados. Lamentablemente, la nueva ley no incluye ninguna disposición que impida un aumento de la generación de residuos a bordo y que obligue a los buques a pagar por la entrega de cantidades irrazonables en los puertos. Vemos en la adopción del considerando 18 de la Directiva una pequeña apertura para que los Estados miembros adapten la tarifa plana en caso de que se entreguen cantidades irrazonables de basura», dice Isabelle Ryckbost, Secretaria General de ESPO.
ESPO acoge con satisfacción la disposición que establece tasas diferenciadas en función de la naturaleza peligrosa de los residuos. Además, el Parlamento y el Consejo mejoraron significativamente la propuesta de la Comisión con respecto a la comunicación de los sistemas de tasas en los planes de recepción y tratamiento de residuos. Con arreglo a la nueva ley, sólo se comunicará a los usuarios del puerto la estructura de los costes y una descripción de los sistemas de recuperación de costes.
Los puertos europeos también acogen con satisfacción que la recogida selectiva de residuos de buques se organice sobre la base de la legislación de la UE y que los envases de alimentos, incluidos los residuos plásticos de los viajes intracomunitarios, puedan reciclarse ahora. Además, la nueva ley incluye exenciones especiales para los puertos pequeños no comerciales, así como para los puertos remotos y los pequeños puertos con instalaciones no tripuladas.
Sin embargo, ESPO lamenta que los descuentos verdes para los buques hayan pasado a ser obligatorios. No hay garantías de que los buques que puedan acogerse a estos descuentos produzcan efectivamente menos residuos en los puertos con arreglo a la nueva ley. Por este motivo, la decisión sobre los descuentos debe tomarse a nivel portuario. En algunas áreas geográficas, la contaminación por desechos es una gran preocupación ambiental, mientras que en otras es la calidad del aire y las emisiones. Además, los descuentos obligatorios no tienen en cuenta la existencia de diferentes modelos empresariales y de gobernanza en los puertos de toda Europa. Más de la mitad de los puertos europeos ya han introducido descuentos ecológicos para hacer frente a los retos medioambientales locales.
