Como un paso más del proyecto que pretende posibilitar la salida de frutas y hortalizas por vía marítima a través del puerto de Almería, la Autoridad Portuaria de Southampton, Southampton Fruit Handling (que es la terminal de perecederos en el puerto británico, y motor principal del proyecto) y la Cámara de Comercio de Hampshire han organizado una jornada de trabajo a la que han invitado a diferentes representantes de instituciones de Almería, con el objetivo de dar un impulso oficial a la inminente puesta en marcha de la nueva línea de transporte marítimo que unirá el puerto almeriense con Southampton.
Dentro de la apretada agenda de reuniones prevista durante dos días, con motivo de esta misión, han sido invitados a asistir a un acto central, celebrado en Southampton, representantes de instituciones almerienses como son la delegación de agricultura de la Junta de Andalucía en Almería, la Autoridad Portuaria y la cámara de comercio de Almería. En este acto, al que también han asistido varios de los importadores de perecedero más importantes del Reino Unido, algunos de los cuales ya operan en la terminal de Southampton, tras ser recibidos por el director de SFH, Chris Harris y el presidente de la cámara de comercio de Hampshire, Jimmy Chestnuts y Doug Morrison (presidente del puerto de Southampton), han intervenido los representantes de varias instituciones almerienses en apoyo del proyecto de la nueva línea de transporte, y de otras posibles vías de negocio que se pueden impulsar entre Almería y la región de Hampshire.
La primera en intervenir ha sido la presidenta de la Autoridad Portuaria de Almería, Trinidad Cabeo. En su declaración ha destacado la importancia para el puerto de Almería de la puesta en marcha de este proyecto de transporte marítimo- terrestre. Según Cabeo, «el puerto de Almería reúne condiciones óptimas para el establecimiento de esta línea que dé salida a las frutas y hortalizas de Almería por vía marítima. Así, el puerto almeriense aprovecharía su localización estratégica para convertirse en un hub logístico de perecederos».
Además de los principales importadores de frutas y hortalizas del Reino Unido, han asistido al encuentro representantes de la naviera japonesa ESW, que es la encargada de fletar los barcos frigorífico que se utilizarán cuando comience a operar la nueva línea entre Almería y Southampton.
Si bien son muchas las posibilidades que se abren para el futuro entre Almería y Southampton, lo cierto es que lo inminente es la decisión de Southampton Fruit Handling de comenzar a operar la línea próximamente, y pone su experiencia y conocimiento acumulados como garantía de buen servicio y calidad. El interés británico por Almería se encuentra fundamentado en que la provincia española satisface criterios básicos para convertirse en un centro neurálgico de relevancia para el trasporte marítimo de frutas y hortalizas.
