Los seis socios del proyecto europeo ‘Polaris’, entre los que se encuentra Salvamento Marítimo, han puesto en marcha una iniciativa destinada a reforzar la capacidad de preparación y respuesta de las instituciones europeas y nacionales frente a las emergencias provocadas por vertidos de granza plástica en el medio marino. Mediante la combinación de investigación científica, ensayos de equipos y el fortalecimiento de las capacidades operativas, el proyecto pretende proporcionar a las administraciones públicas herramientas y métodos adaptados a esta forma emergente de contaminación.
Los vertidos de granza plástica representan un problema de gran importancia para los ecosistemas marinos y costeros. Varios incidentes marítimos ocurridos en los últimos años —como los de los buques TRANS CARRIER (2020), X-PRESS PEARL (2021), TOCONAO (2023) y la colisión entre el SOLONG y el STENA IMMACULATE (2025)— han puesto de manifiesto las consecuencias transfronterizas de este tipo de accidentes y la necesidad de una respuesta coordinada a escala europea.
A pesar de los avances logrados en la respuesta a vertidos de hidrocarburos y sustancias químicas, actualmente no existe un procedimiento operativo armonizado a nivel europeo para hacer frente a los vertidos de granza plástica provocados por accidentes marítimos. Los marcos de actuación vigentes no tienen en cuenta las características específicas de estos microplásticos: su escasa visibilidad en el mar, su elevada capacidad de dispersión, la contaminación de amplios tramos de litoral y la necesidad de llevar a cabo operaciones de limpieza largas, complejas y costosas. Asimismo, las autoridades nacionales y los actores locales señalan la falta de herramientas de predicción, mapas de riesgo y protocolos compartidos, así como una coordinación insuficiente entre los distintos niveles de gobernanza y los voluntarios que pueden movilizarse durante una emergencia.
Capacidad de gestión y de coordinación
Para dar respuesta a estos retos, el proyecto Polaris’ adoptará un enfoque multidisciplinar centrado en tres ámbitos principales:
- Mejorar la capacidad de respuesta operativa y el conocimiento científico sobre los vertidos accidentales de granza plástica.
- Desarrollar herramientas, directrices y buenas prácticas dirigidas a las autoridades y operadores implicados en la gestión de incidentes de contaminación marina.
- Reforzar las capacidades, promover estrategias de comunicación del riesgo y apoyar la gestión de las emergencias, facilitando la comunicación entre autoridades, operadores, voluntarios, periodistas y la ciudadanía para favorecer una gestión eficaz de los incidentes.
Mediante el desarrollo de conocimientos, metodologías y herramientas compartidas, ‘Polaris’ contribuirá a reforzar la resiliencia de las instituciones europeas frente a los vertidos de granza plástica.
Enfoque colaborativo
“‘Polaris’ reúne a expertos de diferentes disciplinas y países para abordar este desafío mediante un enfoque verdaderamente colaborativo. Al combinar la investigación científica con la experiencia operativa, nuestro objetivo es desarrollar herramientas prácticas y soluciones basadas en la evidencia que refuercen la preparación y ayuden a las autoridades a responder de forma más eficaz ante los vertidos de granza plástica. Me complace trabajar junto a un consorcio tan sólido y estoy convencida de que ‘Polaris’ contribuirá a mejorar la capacidad de Europa para responder a este tipo de incidentes y proteger mejor nuestros ecosistemas marinos y costeros», explica Ana J. Abascal, coordinadora del proyecto ‘Polaris’.
El consorcio del proyecto está coordinado por IHCantabria (España) y reúne a seis socios de tres países europeos. Gracias a la colaboración entre organismos de investigación, agencias operativas y centros especializados, ‘Polaris’ impulsará el desarrollo de enfoques y conocimientos compartidos con el fin de mejorar la preparación y la respuesta frente a los vertidos de granza plástica en Europa.
