Para Alphaliner, «aunque se prevé que el ritmo de desguace se frene en los próximos tres meses, debido a que la demanda tradicionalmente es alta en verano, los datos para el conjunto del año van camino de alcanzar un nuevo récord anual».
Así, la consultora estima que se desguazarán en total 500.000 TEUs en 2014, «un nivel comparable» a los 463.000 TEUs del año pasado. Se trata principalmente de buques de más de 4.000 TEUs. Es muy significativo observar que, en el rango entre 4.000 y 5.300 TEUs, en los cuatro primeros meses, se desguazaron 34 buques, frente a 18 unidades en total en 2013, y sólo 13 buques en el conjunto de todos los años anteriores a 2013. Se espera que al menos una docena más de estos buques sea desguazada hasta finales de año.
La edad media de los portacontenedores desguazados en el conjunto de 2014 debería alcanzar también un récord histórico. En el periodo 2000-2011 fue de 28 años, en 2012, cayó a 23 años, y en 2013, a 22. En los 70 buques desguazados en el primer cuatrimestre, la edad media fue de 21 años y los de más de 4.000 TEUs tenían 20 años de media.
La cifra de desguaces prevista para este año contribuirá a mantener el excedente de oferta de portacontenedores más reducido que en 2012 y 2013.
Este hecho se confirma observando cómo la flota mundial de portacontenedores amarrados alcanzó, a mediados de mayo, su nivel más bajo desde principios de octubre: un 2,1% de la flota total de portacontenedores (264 buques en total, que suman 366.925 TEUs), mientras que los índices de fletes siguen mejorando, según Lloyd’s List Intelligence. Esta cifra es más baja que la alcanzada a mediados de mayo de 2013 (2,8%, 461.460 TEUs) y de 2012 (2,6%, 460.740 TEUs).
Los datos indican que, desde mayo del año pasado, las condiciones del mercado han mejorado ligeramente. Sin embargo, según Alphaliner, «la disminución de la flota amarrada será previsiblemente temporal, y se prevé que vuelva a aumentar a finales de año».
